阿弥陀の浄土信仰がはやる前は僧侶はなるべく長生きをすることが大事であった。
なぜなら、せっかく人間に生まれたてきたのであるから、この機にできるだけ長く修行したいからだ。
実に「人身受け難し、まさに今受くる 仏法会い難し まさに今あう」の心だったのだろう。
こんなことを言うとおおかたのひとは笑うかもしれないが、私自身、来世は猫になるのか、ダンゴムシになるのか、ドジョウになるのかわからないと思っています。
人様はどうあれ、私はむしろそういう信仰を大事にしたい。
それでも昔は人間は一般に４０歳～５０歳くらいで皆亡くなった。
天台大師６０歳 弘法大師６１歳 伝教大師５５歳・・・慈覚大師７０歳
智証大師７４歳 理源大師７７歳
興教大師はなんと４９歳
僧侶は長生きといってもそんな感じだ。
これでどの方も大変な仏教的偉業を残した。いかに修行熱心だったか。移動するだけでも手段がないのに外国にまで行った。
凡人がこのような偉大な方々と当然比べるべきではないがそれを想うといい年をして何事ができただろうか？と思うことは多い。
「人生５０年、夜はその半ばを過ぎる。つとむべし、つとむべし。」という智証大師のお言葉があるがもっともである。
現代では人生１００年時代などといっても正味は５０年というのが本当だろう。
夜は寝るのは今も昔も同じこと。
たとえ、非才、非器の身といえども、否、そうであればこそなおさらに肝に銘ずべきことと思います。
