米国の刑務所で、16年にわたって受刑者たちを慰め続けた伝説の猫がいます。アイダホ州Boiseにあった旧アイダホ刑務所（現在は廃止）に住み着いていた猫のDennisです。
このたび5月27日の戦没将兵追悼記念日の式典でコーディネーターを務めたAlexandra Polidoriさんは、同刑務所の歴史上、とても重要な役割を果たしたこの猫のことを人々に紹介しました。
「Dennisは1952年に刑務所の養鶏場で見つかり、受刑者がこっそり建物に持ち込んで育てるようになりました。小さな靴箱に入れられて、そこに潜んでいたのです。食堂から出た残飯を餌として与えられていました。この猫は16年間刑務所で生活していたのです」
やがて刑務員に猫の存在を知られてしまいましたが、そのままここで生活することを許されたのです。そして16年後の1968年の戦没将兵追悼記念日に、この猫は亡くなりました。
「彼は戦没将兵追悼記念日に生まれ、同じ戦没将兵追悼記念日に亡くなったということですが、真実はわかりません。ただしその記念日に亡くなったことは確かです」と彼女は言い添えます。
猫大菩薩！
